为资料做分类，听来简单，要做好却不容易。《逻辑思考的技术》一书提出了为资料做分类的4个步骤，也就是落实MECE的具体操作技巧。


 


MECE为「Mutually Exclusive, Collectively Exhaustive」的缩写，意思是「互不重复，全无遗漏」，也就是在针对与问题相关的各种信息进行分类时，做到各部分之间「互不重复」、各部分加总的整体「全无遗漏」。在思考会对问题产生影响的关键因素，或是提出解决问题的方法和证据时，各个观点不会相互重叠与抵触，就是「互不重复」；对问题有周延的检视，不致於有疏漏，便是「全无遗漏」。透过将整体有系统地区分为彼此互斥、整体穷尽的几个部分，将可避开挂一漏万、以偏盖全的误区。


 


以下是落实MECE的4个步骤。


 


步骤1：确认问题是什么？


明确辨识当下有什么问题，又要达成什么目的，才能着手收集所需资料，不至于漫无目标地东挑西拣，结果得到的都是对问题分析与解决毫无用处的信息。


 


步骤2：寻找符合MECE的切入点


这是分析资料最关键、也最困难的一个步骤。寻找切入点的最佳方式，就是分析「问题」和「目的」，亦即你希望透过资料来解决哪些问题、得到什么结论，都有助于构思出有意义的分类切入点。


不过，要是始终想不出明确的切入点，可先思考一个母体所呈现的特征，再找出与其相对的概念为何，毕竟「A」与「A之外」这种分类，永远能符合MECE。再不然，先列举出所有想得到的母体特征，再将这些特征进行归纳分类也行，不过这个方法非常容易发生遗漏，使用时务必小心。


 


步骤3：从大分类中思考能否以MECE再细分


有时候，虽然已完成资料分类，但可能切得太宽松，以致无法从中得到有意义的信息。例如，企业在分析客户资料时，「男／女」的分类固然可完整区分所有顾客名单，却对行销帮助不大，还必须依据「年龄」「职业」「收入」「居住地」等变量进行细分，才能对资料做出有意义的实际运用。


 


步骤4：确认有无遗漏，或是否有同一项目可分属不同类别


最后则必须审视分类的切入点是否合宜，也就是有没有哪些资料可被归属到多个分类，或是有资料根本找不到归属。当然，必要时也可用「其它」来含括所有找不到分类归属的资料，但绝对不要滥用这个做法。


 


透过上述4步骤，为繁杂的资料创建逻辑架构，进而拆解问题并找寻答案的方法，概念上并不难，但要活用却不容易；尤其是要找出暨符合MECE原则、又具有实用意义的问题切入点，更必须透过广泛检视与深入思考才能达成。不过，只要时时自我练习，你也能和麦肯锡出身的达人们一样，成为具有系统思考力的问题解决专家。